Gemme nascoste vicino a St. Paul's Bay

Malta è piccola e affollata, e sui social compaiono sempre gli stessi pochi posti. Ma alcuni dei luoghi che amiamo di più sono proprio intorno a St. Paul's Bay, e nella maggior parte dei giorni li condividete con pochissime persone. Sono quelli che consigliamo agli ospiti che ci chiedono "qualcosa che i turisti non conoscono".

1. Il sentiero storico di Xemxija

Sulla collina sopra Xemxija, in fondo alla baia di St. Paul's Bay, un sentiero segnalato unisce migliaia di anni di storia in una breve passeggiata: tombe scavate nella roccia, i resti di terme romane, un antico apiario ricavato nella pietra, solchi di carri, un tratto di strada antica e un carrubo secolare. È gratuito, sempre aperto e ha una vista ampia sulla baia. Calcolate da una a due ore, mettete scarpe adatte e d'estate evitate le ore centrali, perché l'ombra è poca.

2. La Torre Wignacourt

Costruita nel 1610 dal Gran Maestro Alof de Wignacourt, questa massiccia torre di pietra sul lungomare di St. Paul's Bay è la più antica delle torri costiere dei Cavalieri ancora in piedi. È stata restaurata dall'associazione Din l-Art Ħelwa e ospita un piccolo museo, aperto in alcuni giorni della settimana. Ci si arriva con una facile passeggiata lungo la baia da Bugibba; vicino ci sono la chiesa del Naufragio di San Paolo e la fontana di Għajn Rasul, legate dalla tradizione al naufragio di San Paolo nel 60 d.C.

3. Le saline di Salina

Oltre Qawra Point, in fondo alla baia di Salina, una scacchiera di vasche basse produce sale marino dai tempi dei Cavalieri. A fine estate si vede il sale raccolto in cumuli bianchi, e al tramonto l'acqua si tinge di rosa e d'oro. La zona è una riserva naturale: tenete d'occhio gli uccelli acquatici. Accanto c'è Kennedy Grove, un parco ombreggiato per il picnic con un monumento al presidente John F. Kennedy. Da Bugibba è circa mezz'ora a piedi lungo la costa.

4. Il Palazzo di Selmun e la baia di Imġiebaħ

Sul crinale tra St. Paul's Bay e Mellieħa sorge il Palazzo di Selmun, una residenza di campagna del Settecento costruita come un piccolo castello per una fondazione benefica che riscattava gli schiavi cristiani. Dalla zona intorno, una strada sterrata scende in circa 20 minuti a Imġiebaħ, una piccola caletta di sabbia con acqua limpida e nessun edificio. Non ci sono servizi né bagnini: portate acqua, ombra e scarpe comode, e riportate a casa i rifiuti. A Selmun si arriva più facilmente in auto o in taxi.

5. La riserva naturale di Għadira

Proprio dietro Mellieħa Bay, la spiaggia di sabbia più lunga di Malta, c'è Għadira, una zona umida protetta gestita da BirdLife Malta. Dai capanni di osservazione si vedono aironi, garzette, anatre e uccelli migratori che si fermano tra l'Europa e l'Africa. È un'ora piacevole e tranquilla per i bambini e una buona alternativa quando in spiaggia c'è vento. I giorni e gli orari di visita sono limitati, soprattutto nei mesi più freschi: controllate il sito di BirdLife Malta prima di andare.

6. La Torre Rossa

Dipinta di un rosso intenso, la Torre di Sant'Agata fu costruita dai Cavalieri nel 1649 sul crinale di Marfa, sopra Mellieħa, per sorvegliare il canale verso Gozo. Restaurata da Din l-Art Ħelwa, è visitabile con un piccolo biglietto, e dal tetto si vedono Comino, Gozo e tutta la baia di Mellieħa. Il crinale tranquillo intorno è ideale per brevi passeggiate e per il tramonto.

7. Għajn Tuffieħa

Appena dietro il promontorio rispetto all'affollata Golden Bay, a Għajn Tuffieħa si scende con circa 200 gradini, quanto basta per renderla più tranquilla. La sabbia rosso-dorata, i pendii d'argilla e la torre di guardia del Seicento ne fanno una delle baie più belle di Malta, soprattutto al tramonto. D'estate ci sono bagnini e un chiosco, ma poco altro, ed è proprio questo il bello. Leggete la nostra guida alle spiagge di sabbia di Malta.

8. Fomm ir-Riħ

Per gli avventurosi: Fomm ir-Riħ, vicino a Baħrija sulla costa ovest, è una baia isolata sotto alte scogliere di argilla e calcare, con una spiaggia di ciottoli e acqua limpidissima. Il sentiero per scendere è ripido e può essere scivoloso, non ci sono servizi, ed è solo per chi ha passo sicuro e con il tempo calmo. In cambio avrete uno degli angoli più selvaggi di Malta e un tramonto spettacolare. Andateci in auto, e mai con il mare mosso.

Consigli per esplorare il nord tranquillo

• Auto o autobus? I primi tre posti si raggiungono a piedi da Bugibba; Mellieħa e Għajn Tuffieħa sono serviti dagli autobus; Selmun, la Torre Rossa e Fomm ir-Riħ sono molto più comodi in auto o in taxi. Leggete come muoversi a Malta.
• Stagioni migliori: primavera e autunno, quando la campagna è verde e si cammina bene. D'estate andate la mattina presto o nel tardo pomeriggio.
• Non lasciate tracce: questi posti restano belli perché ci va poca gente. Riportate a casa i rifiuti e non camminate sulle vasche delle saline.

Da leggere anche: Cosa fare a St. Paul's Bay · Bugibba vale la pena?

Domande frequenti